Mariko und Fox nickten.
Mit einem raschen handgriff zog sie Anders hinter sich auf Saltus, schnalztze kurz mit den Zügeln und ritt los. Sie hatte keine Lust auf lange gespräche mehr, dafür war sie viel zu aufgeregt...was sie natürlich versuchte, nicht zu zeigen, vor allem nicht mit Anders hinten drauf, der sie zögerlich an der Schulter festhielt - äls währe es ihm peinlich, sie um die Hüfte zu fassen.
Cito lachte leise, als er sah, wie seine Herrin die augen verdrehte. Männer... murmelte sie, was ihn nur noch mehr zum lachen brachte.
Die glocken tief im lager der lascivios shclugen nun schneller, ein steter, drönender accord, und so beeilten sie sich etwas. Mariko fragte sich, wo Caninus jetzt wohl steckte...
Bald darauf kamen sie ins zenztrum des Lagers. Der lärm hier war so ohrenbetäubend, das Mariko und Fox gleichzeitig das gesicht verzogen und sich die spitzen ohren massierten. Auch wenn sie nur Halbelfen waren, hatten sie doch ein sehr empfindliches gehör.

Carantes schaute auf, als Danasto und Luria trotz den schmerzen des älteren aus dem zelt traten. Die Nomaden lachten und riefen, schnatterten und sangen shcon die ersten lieder, während sie sich bunt wie farbige Ameisen zu den Füßen des rates tummelten, welche auf einer erhöhten wurzel standen. Danasto lachte leise und heiser. >>Wie die kinder...<<

Mariko reckte den Hals nach Danasto,Luria und Carantes, die etwas erhöht über der Menge standen, aber anscheinend hatten sie ihre "rede" noch nicht gehalten. Sie setzte sich wieder hin, griff in ihre Satteltasche und wollte ihre Flöte herausziehen, als ihr einfiel, das sie im Zelt lag. Sie hatte shcon zu einem deftigen Fluch angesetzt, als Fox rief Hier! und ihr das kleine Instrument zu warf. Sicher fing Mariko die Flöte auf und betrachtete sie. Sie war aus lakiertem Goldregenholz, hell und dunkel zu gleich, und an der einen seite waren Elfische Runen eingraviert: >>Wana musira la Lumi de Haric<<.
>>Spiel mir die Sonne ins Herz<<
Sie drehte sich um und schaute Anders kurz an, neugieirg, was er über das treiben dachte, doch er schaute gerade in eine andere Richtung und bemerkte somit ihren Blick nicht.
Eine Familie neben ihnen begann ein altes Lied zu singen, der Gesang mischte sich unter die Töne der anderen. Sie lächelten zu ihnen hoch - keiner hatte ein Pferd - und klatschten in die Hände.
Sofort viel Fox, der durch ein zwei Menschen von ihnen getrennt war, in das Lied ein und sang laut und klaar, die Tiefe Stimme wie dunkle Seide:
>>Am Lagerfeuer, in der Nacht
Wo der schöne Tänzer lacht...<<
Mariko schaute auf ihre Hände. Zögerte. Dann hob sie den Blick und sang ebenfalls mit, wobei sie jedoch sorgfältig darauf achtete, das niemand das seelige Lächeln sah.
>>Wo das Mädchen lieblich singt,
wo der Mann mit Tieren ringt...<<

Überrascht drehte sie sich zu Anders um, als auch er anfing zu singen - obwohl er doch den text gar nicht kannte. Sie selbst war etwas verwirrt, das sie sich so mitreißen ließ, denn ihre stimme war eine der vielen dinge an ihr selbst, die sie überhaupt nicht mochte, und normalerweise sang sie nicht gerne. Aber jedes mal, wenn die Nomaden dabei waren, eine neue reise -egal ob kurz oder lang anzutreten, jedesmal, wenn sie alle auf einem haufen waren und nicht wenige der vorhandenen magischen wesen zauber in ihre Stimmen mit einfließen ließen, sang auch sie selbst, ein tropfen im meer, eine einzelne stimme.
Fox hatte die augen geschlossen, sein kopf wiegte im tackt der musik leicht hin und her und er wirkte so friedlich, das Mariko warm ums herz wurde.

>>Dort brechen wir mit Bettlern unser Brot,
die sonst würden sterben den Hungertod...<<

Fox spürte nicht,sah nichts, roch nichts außer der Meoldie und dem lachenden Gesang der Menge. Ziemlich viele sangen nun weiter, und so ziemlich jeder erfand eine strophe dazu. Er wusste - irgentwo hoch oben in den Bäumen saß gerade ein Barder und schrieb das Lied auf. Dann mischte sich der zarte Klang einer Flöte mit ins Tongewirr, und er musste nicht die augen aufschlagen, um zu wissen, das es seine schwester war, die das ganze nun mit musik begeleitete.
Tatsächlich spielte Mariko auf der Flöte und hatte ebenso wie ihr bruder die Augen geschlossen. Später würde sie es bereuen. Später würde sie zornig auf sich selbst sein, das sie es zugelassen hatte, das ihre Maske abgefallen war: die Harten züge waren verschwunden, weggeschmolzen, und auf einmal wirkte sie so viel jünger. Cito summte mit, dann flog er hoch hinauf und nahm das Lied auf, wehte es in richtung Stadt.

Auch Danasto und Luria sangen - die Banshee laut und klaar, wunderschön,der alte mann mit würde und einem lächeln, das aussah, als währe es ihm in den bart geflochten. Carantes brummte nur leise mit und genoss die musik aus ganzen zügen, das wilde chaos. Dann, als der Lärm seinen Höhepunkt erreichte und tatsächlich das zu werden drohte -Lärm - hob Danasto seine faltige hand. Das lied klang aus, die Nomaden schlugen die augen auf, schauten sich an, als währen sie aus einer art trance erwacht. Bald darauf herrschte schweigen, nur das rauischen des windes in den Blättern des baumes war noch zu hören.

Mariko ließ die Hände wieder sinken, legte die Flöte in eine der vielen kleinen satteltaschen und schaute dabei niemanden an. Sofort war alles wieder da - diese verkrampfte Haltung, das versteinerte Gesicht, das sie wirken ließ wie eine alte frau, die Jahr um jahr des Schreckens persönlich durchlitten hatte und sich nun hinter Granit vor weiteren Qualen schützte.
Sie spürte den Blick von Anders im nacken und hörte ihn leise atmen, und mal wieder ließ ihr Körper sie im Stich, als die Röte ihr auf die Wangen huschte. Sie drehte den Kopf nach hinten und fing den Blick des Mannes auf, starrte fest in diese gelben Vogelaugen, als wolle sie ihn mit ihrem Blick einsperren.
Dann erhob Danasto seine Stimme und sie schaute nach vorne. Ihre Haare verdeckten ihr Gesicht.

Danasto ließ den Blick seiner Käferäuglein über die Menge wandern, streifte Haupt um Haupt mit der Würde eines alten Mannes. Die anderen Beiden standen einen Schritt hinter ihm, die Blicke gesengt, als währen sie es nicht würdig, den des Ältesten zu kreuzen. Viele der Nomaden unten in der menge taten es ihnen gleich, und man spürte deutlich den hohen respekt vor dem Mann.
Als die Stille zu laut wurde, als das man sie hätte ertragen können, erhob Danasto seine blätterige Stimme und breitete langsam die Arme aus. Sein weißes Gewand kräuselte sich leicht im Wind.
>>Meine Kinder.<< Stille. >>Kinder meines Geistes, schützlinge meiner Hände, sofern diese ihre Pflicht noch tun können. Alle, ihr Alle, steht für heute nacht Mehr denn jeh unter unserem Schutz.<< Er ließ seinen Blick wieder in die Menge schweifen und entdeckte den Roten Haarschopf des mannes aus Papier. Eine sekunde verharrte er, dann glitt sein Blick weiter. >>Auch jene, die in unseren Kreisen nur zu Gast sind, jene, die kurz Verweilen und dann weiter ziehen, stehen unter unserer hand.<<

Fox starrte den Mann dort oben mit verträumten Blick an. Alle drei, wie sie dort oben standen, strahlten eine art weißes Licht aus. Er dachte, es währe einbildung, und senkte den Blick rasch.

Danasto richtete seinen Blick auf Luria. Sie trat vor, neben ihren Gefährten, und streckte eine schlanke Hand in den Himmel. Das glänzende schwarze Haar tanzte durch die Luft, als ein kurzer Windstoß alle Fackeln und Laternen in der menge flackern ließ. Sie lächelte. Dann erhob sie auf ein Nicken ihres Gefährten die Stimme ebenfalls.
>>Heute ziehen wir wieder hinaus, verlassen die Wurzeln, die uns schützen, und geben uns in Gebiete, in denen wir eigentlich nicht geduldet sind.<< Sie schloss kurz die augen, und ihre Langen wimpern glänzten genauso wie ihr Haar. >>Wir drei werden diese nacht im Lager bleiben - dort, wo wir hingehören. Ich wünsche euch, meinen Kindern, eine schöne und gute Nacht. Jedoch müssen wir noch einige Warnungen aussprechen.<<
Einige in der Menschenmenge murmelten leise vor sich hin, verstummten aber, als Carantes vortrat. Im gegensatzt zu den beiden anderen wirkte er vollkommen Nüchtern, und seine Stimme war nicht verträumt, sondern Sachlich. Er zog das Stück Papier aus der innenseite seines Umhangs hervor, das er vor ein paar stunden von der Botschafterin erhalten hatte. Dann hob er es hoch in die luft.
>>Ihr Alle - ALLE - habt für heute nacht die Erlaubnis, Turalas zu betreten, egal, was Wachmänner, Soldaten oder normale Bürger behaupten mögen. Letztere Freuen sich schon auf einen bunten abend, also entäuscht sie nicht. Jedoch kommt es, wie ihr alle wisst, immer wieder vor, das Soldaten oder Wachmänner doch einen Grund finden, euch der schönen reihe der galgen über dem Stadttor hinzuzufügen. Dieses Papier hat nur begrenzte Macht, also: Überspannt den Bogen nicht.<< Seine Lippen wurden für eine sekunde von einem schalkhaften Lächeln umspielt. >>Auch wenn ich weiß, das es vielen von euch schwer fallen wird - greift nicht unbedingt in jede Fremde tasche, die an euch vorbeiläuft. Nun gut.<<
Der Rat der drei Weisen trat wie auf ein unsichtbares Komando vor, streckte die Arme in die Selbe Richtung und starrten in die Ferne. Plötzlich brach eine große Lichtkugel aus den Fingerspitzen der drei hervor, schoss über die menge und tauchte sie alle in Silbernes Licht.
>>Tantzt! Singt! Spielt mit dem, was ihr seid, mit dem, was euch gehorcht, mit dem, was ihr könnt!<<
Damit setzte sich der Zug in bewegung und geschrei, aufgeregtes Gelächter und der nächste gesang hallte durch den wald.

( pfuh. +___+ xDD )

Fox erwiederte den Blick von Ithryna und lächelte schief, dann drehte er sich weiter im Sattel nach hinten, um seine Schwester und Anders besser sehen zu können. Mariko griff nach der Maske, die um ihren hals hing, und schaute sie an. Fox blinzelte verwirrt. Doch dann setzte seine Schwester sich das Lederne, ernste Gesicht wie gewohnt über ihr eigenes und verbarg somit das Lächeln, die aufgeregten, geröteten wangen bor allen. Wie immer, wenn er dies sah, fühlte Fox eine kurze welle der Traurigkeit.
Ein Windhauch bauschte über ihn hinweg und er zuckte kurz zusammen, dann fklatterten Cito zu seiner Herrin und ließ ihre Haare durch die Luft segeln.
Fox schaute wieder zu Ithryna und dann zu dem Zug der Nomaden, und schließlich drückte er die Fersen in die Flanken von Zefren und reite sich neben Ithryna in die lange, lachende Gruppe ein. Nun, da es dunkel war, schien ein unheimliches rotes glühen von seiner hand auszugehen - als ob das Metall sich wärmte. Bald würde es zeit sein, den handschuh abzustreifen...
Mariko trieb Saltus ebenfalls an und ritt eher außen den breiten Waldweg entlang, der sich durch eine riesige Wurzel hindurch wand und dann schlängelnt und besitzergreifent im Wald verschwand. Gut ein Drittel der ganzen Nomaden blieben am Baum sitzen, standen auf Baumstümpfen udn winkten ihnen hinterher. Als sie sich umdrehte, sah sie eine gestallt mit weißen haaren udn dachte für einen kurzen Moment, es währe Caninus, aber dann erkannte sie Luc. Er sah ihnen so neidisch hinterher, das sie fast gelacht hätte. Armer Luc...
Ihr Blick fing den von Anders auf, und sie meinte, eine art ... sehnsucht in seinen Augen zu sehen, die ihn wie einen kleinen verlorenen Jungen aussehen ließ.
Die Maske auf dem Gesicht drehte sie sich wieder nach vorne und spürte ihn dicht hinter sich. Sie musste ihn nachher bitten, einen Schmetterling für sie zu erschaffen ... sie waren so wunderschön...
Anders meinte sie nach ein paar minuten, in denen sie den Liedern gelauscht hatte. Die Karavane war nun mitten im Wald, der auf einmal von all den Fackeln Taghell erleuchtet schien. Sie schaute ihn nicht an - ihre Augen konnte man ja noch sehen. Es passiert nicht selten, das Gäste mit uns weiterziehen. Das tun viele. Der Rat - sie nehmen oft Leute auf. So wie - sie zögerte kurz und ließ den Kopf leicht hängen. So wie meinen Vater ... und meine Mutter...
Es würde noch etwas dauern, bis sie in Turalas waren, aber die Minuten flogen auf solchen aufbrüchen immer wie Herbstlaub.

Cito wirbelte um die beiden herum und lauschte nur mit halbem ohr: mit dem anderen horchte er auf den Wind des Waldes. Er und der Waldwind, Ciran, kannten sich schon sehr lange - doch nun schwieg er, als habe die Welt ihn mit all ihren Lasten erstickt. Und das Gefiel ihm ganz und gar nicht.
Mariko zügelte Saltus, als einige Kinder - kaum älter als acht vor ihne vorbei wuselten und gefahr liefen, von den schweren Pferdehufen getroffen zu werden. Also wartete sie, bis die lachenden kleinen Biester vorbei waren und trieb den hensgt dann wieder an. Über Anders frage dachte sie lange nach - so lange, das es fast so schien, als würde sie nicht mehr antworten. Während diesen paar sekunden hörte sie den Liedern und dem gelächter zu, das durch den Wald hallte.
Es gibt - keine aufnahmeprüfung oder so, falls du deswegen Sorge hast meinte sie schließlich. Durch die Schlitze der maske wirkte die Welt begrenzt und übersichtlicher - ein Gefühl, das sie aus vollen Zügen genoss. Es war, als würde sie alleine die Fäden in der Hand halten. Meistens wird man einfach gelduldet...solange du dich nicht als Gefahr ausweist - nur - ich weiß nicht genau, wie ich es beschreiben soll. Jemand muss für sich für dich einsetzen - jemand, der schon länger Nomade ist - und muss für dich gerade stehen.

( Valkyria? Bitte etwas mehr schreiben, okay? )

Ein Ast ragte auf den breiten Weg hinaus, Mariko bog ihn zur seite und passte auf, das er Anders nicht traf, als sie ihn losließ. Der schwung riss alle verbliebene braune und rote Blätter von den dünnen ästen und schleuderte sie hinter ihnen auf den Waldboden, wo sie sofort von Menschenfüßen, Pferdehufen oder Krallen und Pfoten anderer Wesen in den Dreck gedrückt wurden.
Ihre Hände hatten sich fest um die Zügel geklammert, sodass man bei genauerem Hinsehen deutlich die Angespannten muskeln an ihren Ober - und Unterarmen sehen konnte. Es war nicht gerade eine klägliche Ansammlung.
Sie meinte, ein leises Zittern in Anders stimme zu hören, als er sprach, und wieder fragte sie sich, was mit seiner vergangenheit war. Irgentetwas, da war sie sich sicher, hatte ihn tief in seinem Innersten Schokiert, beinahe traumatisiert... Irgentwann dachte sie Irgentwann werde ich ihn fragen. Aber nicht jetzt. Nicht hier.
Mariko drehte sich nicht zu ihm um, als sie antwortete. Es klang so selbstsicher, das sie selber nicht einmal an ihren Worten zweifeln konnte.
Das wirst du nicht.
Sie hasste sich selber für diese Worte. Sie hasste sich für ihr immer wieder weiches Herz, für Liebe, Zuneigung. Freundschaft. Das Leben hatte ihr doch schon gezeigt, was gefühle einem brachten - eine tote Mutter, einen Bruder mit einer brennenden Hand aus schwarzmagischem Feuer ... Hätte Fox sie nicht geliebt, währe ihre Mutter noch am Leben. Hätte Caninus Mara nie kennegelernt, währe sie auch noch am Leben, und sie und ihr Bruder währen nie gebohren worden - kein Band aus Mutterliebe, Vaterliebe, das man mit händen und Füßen beschützen müsste, nur damit es nicht zerreißt ... Menschen, die durch dieses Band aneinander gebunden sind und jede Stunde, Minute, Sekunde Angst davor haben, das eines tages am anderen Ende nichts mehr hängt...
Ich hänge schon an zwei Solchen Bändern dachte Mariko. Fox und Caninus. Und ich kann nicht zulassen, das es noch ein drittes wird.
Ein Ast schrammte ihr über das schlüsselbiein und hinterließ dort einen winzigen kratzer, doch es war eine andere Tatsache, die sie aus ihren Gedanken riss: Der Wald lichtete sich, der Weg floss braun auf die große Wiese, in deren zentrum der leuchtende Haufen Häuser und Lagerfeuer namens Turalas erleuchtete.
Sofort waren alle negativen Gedanken fortgewischt - Mariko dachte nur an Tanz, Musik, ein paar Warme, Süße Kuchen, gewürze, Gelächter... Die gesichter von kleinen Kindern, die nie in ihrem Leben etwas so schönes gesehen hatten wie eine Blume aus feuer.
Der Zug der Nomaden erreichte die Stadt ein paar minuten später. Der Umstand der drei galgen hoch über ihnen auf der Mauer minderte die Freude kein bisschen, die sich sofort überall breit machte.